Halocynthia papillosa-Patata di mare

La patata di mare è una ascidia
Il corpo ha forma di sacco.
La tunica, coriacea e ruvida al tatto, è di colore variabile a seconda della profondità e della luce ricevuta: più rossa nelle parti illuminate, tendente al rosato o al bianco-giallastro se in ombra. Presenta due sifoni, quello superiore inalante e quello laterale esalante, tramite i quali introduce il nutrimento in sospensione nel sacco branchiale per il filtraggio. L'apertura del sifone presenta una corona di setole e una caratteristica forma a croce.
Lunga fino a circa 10-12 centimetri.
È diffusa nell'oceano atalntico orientale, nel pacifico meridionale ed è molto comune nel mar mediterraneo
Vive tra le praterie di Posidonia oceanica o su coralligeno, da circa 3 fino a 100 metri di profondità.

Si riproduce a novembre, sia in maniera sessuata che asessuata per gemmazione.

La larva ha un breve ciclo pelagico, al termine del quale si fissa al substrato